Los primeros tranvías aparecieron en las calles de Atenas en 1882 y eran vehículos ligeros, cerrados en invierno con 16 plazas y abiertos en verano con 20 plazas, tirados por tres caballos. Los 800 caballos en total eran de Asia Menor, pequeños pero adaptados a las calles inclinadas de Atenas y a las constantes paradas. Estas primeras líneas conectaban el centro de Atenas con los suburbios de entonces, a saber, Patisia, Ampelokipi y Kolokynthus, así como la plaza de Omonia con Syntagma, Gazi y Kerameikos Dipylo, mientras que más tarde, en 1902, dieron servicio a las calles Ippokratous, Mitropoleos y Acharnes.
El tranvía de vapor de Faliro comenzó a funcionar en 1887. Comenzando frente a la Academia de Atenas, cruzaba las avenidas de Panepistimiou, Amalias y Thiseos, llegaba a Tzitzifies y desde allí, a través de la avenida de la costa, terminaba en Faliro, una famosa, en aquella época, zona balnearia con muchos clubes cerca del mar. El 30 de octubre de 1908 se pusieron en circulación los primeros tranvías eléctricos, que irían sustituyendo a los caballos. En los dos años siguientes, la red de tranvías adquirió 257 vehículos, junto con los antiguos, que se reutilizaron como remolques.
Los vagones eran de fabricación belga, cerrados, con iluminación eléctrica y asientos cómodos para 16 y 14 de pie, con dos motores ideales para las calles atenienses y de color beige.
Los atenienses quedaron tan impresionados por los nuevos tranvías que muchos llegaron al final del recorrido y regresaron, sin otro propósito, sólo para disfrutar de la comodidad del trayecto, que al fin y al cabo sólo costaba un céntimo.
En 1940 llegaron los 60 grandes y modernos vehículos de tranvía recibidos en virtud del contrato complementario celebrado por el Estado griego en 1937. Los nuevos vehículos, llamados «amarillos» por su color, fueron producidos por el consorcio italiano ΟΜ / CGE / Breda de Milán y se distinguieron por su diseño aerodinámico, siguiendo el modelo de los tranvías de Milán. El 28 de octubre de 1940, los tranvías de Atenas participaron en la movilización para la Segunda Guerra Mundial.
Las imágenes de tranvías sobrecargados con soldados emocionados que se apresuran a presentarse y partir hacia el frente son ya un clásico. Tras el periodo de la Segunda Guerra Mundial, comenzó la cuenta atrás para los tranvías de Atenas, con la supresión de algunas líneas con el último toque de campana en octubre de 1960 (aunque el tranvía de Perama, el único que quedaba, se suprimió en 1977).
Cuarenta y cuatro años después, el tranvía vuelve a circular por las calles de la capital, moderno y tecnológicamente avanzado. Comenzó a funcionar el 19 de julio de 2004, casi al mismo tiempo que los Juegos Olímpicos de Atenas. La red de la nueva generación de tranvías de Atenas, que finalmente se creó, seguía los planes del Estudio de Desarrollo del Metro de Atenas y era gestionada por una filial de Attiko Metro, Tram S.A.Desde 2011, la empresa STA.SY. ha asumido la explotación del tranvía.
Texto original en italiano vía Punto Grecia
Trad.: C.P.
Etiquetas: Historia
