La bella residencia de la familia Benizelu, la más antigua casa de Atenas, situada en el barrio histórico de Plaka, al pie de la Acrópolis, renace de nuevo con su transformación en museo, tras varios siglos de degradación y de silencio. La impresionante casa señorial pertenecía a la familia aristocrática del ateniense “arconte” (gobernante), Ánguelos Benizelos, cuyos orígenes se remontan a una antigua Casa bizantina. Nacido en 1490, Ánguelos Benizelos fue padre de la monja Rivula Benizelu, fundadora de un monasterio de mujeres, proclamada santa después de su muerte (Santa Filotea, actual patrona de Atenas, 1522-1589).
El Consejo de los Museos acaba de aprobar por unanimidad el informe museológico y museográfico que clasifica la mansión como monumento histórico, siendo un ejemplo único de la arquitectura ateniense de la época post-bizantina. El inmueble fue construido en el siglo XVI y ampliado con un anexo a finales del XVII y principios del XVIII. Durante los trabajos de restauración (2008-2010), en el patio y la planta baja fue localizada una parte de las murallas atenienses del período romano tardío.
El visitante del Museo tendrá la posibilidad de contemplar y admirar esta arquitectura singular, mientras la renovación completa de sus interiores le ofrecerá una visión íntegra del modo de vida de la nobleza ateniense post-medieval. La residencia, con sus amplios balcones de madera, da a un patio interior ajardinado donde el pequeño café ofrece al visitante momentos de absoluta relajación y reposo; el patio externo con unas magníficas vistas a la Acrópolis albergará diversos actos y manifestaciones culturales.
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