Nymfaio | El pueblo del norte de Grecia que parece salido de un cuento de hadas

El tradicional pueblo de Nymfaio ( se pronuncia Nimféo), uno de los diez pueblos más pintorescos de Europa según la UNESCO, está situado a 1.350 metros de altitud en el norte de Grecia, en Macedonia occidental. Gracias a su arquitectura tradicional, con casas de piedra y encantadoras calles empedradas, y a su entorno natural único, este pueblo de montaña es uno de los mejores destinos de vacaciones en Grecia, no sólo en invierno sino durante todo el año.

La historia de Nymfaio

El pueblo de Nymfaio, conocido como Niviesta o Nevesta hasta 1929 y fundado por valacos hacia 1350, disfrutó de un largo periodo de prosperidad gracias a los vínculos comerciales de sus habitantes con Europa Central y Egipto. Desde finales del siglo XVII, Nymfaio fue uno de los mayores centros de orfebrería de los Balcanes durante casi tres siglos.

En los años 50 y 60, cuando la situación económica se deterioró, los habitantes de Nymfaio empezaron a emigrar en masa. Sin embargo, en la década de 1980, el pueblo fue resucitado por descendientes de familias de la región, que iniciaron su renacimiento.

Descubra el pueblo de Nymfaio

Hoy en día, el desarrollo de Nymfaio se centra en el ecoturismo, combinando un entorno natural único con el patrimonio cultural de la región, mientras que las casas se han renovado respetando la arquitectura tradicional.

El imponente edificio de la Escuela Nikios se construyó en 1928, gracias a la financiación del benefactor del pueblo Ι. Nikou. Hoy es el centro de conferencias de la Universidad Aristóteles de Tesalónica. La iglesia de San Nicolás, monumento postbizantino, fue construida en 1867 por artesanos de Constantinopla.

La visita a «La Casa de Nymfaio«, una impresionante casa solariega convertida en museo del pueblo, inaugurada en el año 2000, es obligatoria si desea conocer la historia de la región, sus costumbres y la tradición local de la orfebrería, ya que Nymfaio era conocido por sus artesanos que elaboraban el oro y la plata.

A poca distancia de Nymfaio, los visitantes pueden descubrir los lagos Zazari e Himaditis, unos de los más bellos de Grecia, que forman parte de la red europea Natura 2000 para la protección de parajes naturales de gran valor patrimonial por su flora y fauna. Aquí se han registrado 141 especies de aves y 150 tipos de plantas.

«Arcturos»: un refugio para osos pardos y lobos

En medio del bosque del pueblo de Nymfaio se encuentra el refugio «Arcturos«, que acoge y cuida a osos y lobos traumatizados. El refugio, fundado en 1992, se especializó inicialmente en el rescate de osos bailarines, pero poco a poco ha ido asumiendo también otros proyectos, con el objetivo de proteger la flora y la fauna de la región, preparar a los animales para su regreso a la naturaleza y sensibilizar a la opinión pública sobre la protección de las especies.

La escuela Nikios del pueblo de Nymfaio alberga el centro «Arcturos» de información sobre el oso pardo. El refugio también recibe visitantes, que tienen la oportunidad de conocer a los osos alojados por «Arcturos».

Actividades de montaña y gastronomía local

Nymfaio ofrece a los visitantes una amplia gama de actividades. El bosque de hayas que rodea el pueblo es el lugar ideal para pasear y respirar el aire fresco de la montaña. Puede explorar la zona haciendo senderismo o ciclismo de montaña, y organizar una excursión al lago Zazari para practicar piragüismo, tiro con arco o equitación.

En este rincón de Macedonia occidental, las tabernas tradicionales le servirán «trahanosoupa» (una sopa hecha con «trahanas», un tipo de pasta), caza, pero también «pita» salada (un hojaldre con queso, espinacas, etc.). La mejor elección para acompañar la comida son los famosos vinos tintos de la región de denominación de origen protegida Amynteo (variedad de uva «xinomavro»). Amynteo es una de las dos regiones vinícolas más importantes del noroeste de Macedonia.