La Grecia desconocida del siglo XIX

Cientos de fotos de Grecia de los siglos XIX y XX, que durante décadas habían permanecido en el olvido entre los enormes archivos de la Escuela de Arqueología de la Universidad de Oxford, han sido digitalizadas para formar parte de una gran base de datos en línea con imágenes de aquella época.
Se trata de un tesoro fotográfico de incalculable valor científico y estético que nos han heredado los viajeros de aquellos años, inmortalizando las ciudades griegas y sus gentes, los paisajes y sus monumentos, ofreciendonos así su mirada sobre unos lugares fácilmente reconocibles pero de un aspecto actual muy diferente.

Estas fotos sobre Grecia junto a 15.000 más provenientes de otras partes del mundo consituyen el proyecto HEIR que se está llevando a cabo por la Escuela de Arqueología, con el propósito de recabar más información sobre este material fotográfico e identificar los cambios sufridos a causa del tiempo.

La idea básica de este proyecto iniciador es abrir la base de datos para que pueda ser utilizada y enriquecida por los propios ciudadanos, haciendo hincapié a los cambios que se han producido tanto en la zona urbana como en el medio ambiente natural de una región. Para constatar y capturar estas alteraciones y a continuación poder presentarlas invitan a los que desean participar en el proyecto, independientemente de si son fotógrafos profesionales o no, seleccionar las imágenes del pasado que quieran y tomar una nueva fotografía pero desde la misma perspectiva.

Es interesante anotar que para muchas de estas imágenes, incluidas en la base de datos del Proyecto, no se sabe ni la identidad del fotógrafo ni el período en que fueron tomadas. Sin embargo, algunas llevan la firma de distinguidos científicos y académicos de la época.

Uno de ellos era el arqueólogo y profesor de la Universidad de Oxford, Sir John Linton Myres quien efectuó varios viajes a Grecia. La mayoría de sus fotos fuera tomada durante el período 1880-1910, aunque hay algunas más antiguas. De hecho, en uno de estos viajes había acompañado a su colega y amigo, el arqueólogo Sir Arthur Evans, asistiendo a los primeros trabajos excavatorios de este último en Cnosós de Creta.