Cinco años sin Katerina Anghelaki Rooke

Hoy, 21 de enero, se cumplen cinco años de la muerte de una de las poetisas griegas más importantes de la segunda generación de posguerra, Katerina Anghelaki Rooke | Κατερίνα Αγγελάκη Ρουκ (se pronuncia Katerina Anguelaki Ruk).

Anghelaki Rooke nació en Atenas en febrero de 1939. Sus padres eran Yannis Anghelakis, natural de Dardanelos (Δαρδανέλια | Dardanelia en griego ) en Asia Menor, y Eleni Stamati, de Patrás. Fue ahijada e hija espiritual de Nikos Kazantzakis, amigo de su padre.

Nació en el barrio ateniense de Exarchia y, con la ayuda de su niñera rusa, empezó a leer y escribir en tres alfabetos: griego, latín y cirílico. Sin embargo, el destino le tenía reservado un lado trágico: «Al entrar en la vida pagué el billete con la enfermedad de estafilococo», dice sobre su discapacidad. «Un billete bastante caro». Sin embargo, esta discapacidad no le ha impedido caminar, bailar y mostrarse indiferente ante los duros comentarios de sus compañeros de clase. Su padre era abogado y como tal conoció a Kazantzakis (era su abogado), que se convirtió en el padrino de la pequeña Katerina. Aunque se llamaba Anghelakis, no tenía, en cuanto a origen, nada que ver con Creta. Era del Bósforo y por eso Kazantzakis le llamaba «mi gran Anatolio». Kazantzakis vivía entonces en el sur de Francia y la perspectiva era que Katerina terminara sus estudios, es decir, el bachillerato, y se fuera a vivir allí. Pero Nikos Kazantzakis murió seis meses antes de que ella terminara el bachillerato. Sin embargo, Katerina se fue a Antibes. Más tarde, se va a Suiza, a Ginebra. Allí estudió traducción y literatura y poco a poco empezó a publicar poesía, artículos sobre poesía y traducciones de poemas.

Perteneciente a la generación de los 60, Katerina Anghelaki Rooke vivió uno de los periodos más creativos de la poesía griega. Seferis acababa de recibir el Premio Nobel y, de repente, el mundo entero empezó a volverse hacia la poesía griega y a verla como algo contemporáneo y más allá de Homero y la antigua Grecia. Fue entonces cuando publicó su primer libro, «Σκόρπια χαρτιά της Πηνελόπης». En esta época tan interesante, en la que Europa también se ocupaba de la poesía griega, Katerina se desarrolla, «renace» y avanza. Ha publicado 43 libros. Traductora-intérprete cualificada, traduce poemas de grandes poetas como Ajmátova, Pushkin y Mayakovski. Y, por supuesto, de William Shakespeare. Además, ha dado conferencias y leído poemas en universidades estadounidenses y canadienses (Harvard, Cornell, Dartmouth, State University of N.Y., Princeton, Columbia, por citar sólo algunas). En 2000 recibió el Premio Kostas y Eleni Ourani (distinción literaria de la Academia de Atenas). Sus obras se han traducido a más de diez idiomas y sus poemas figuran en diversas antologías de todo el mundo.

En 1963, el erudito clásico británico Rodney Rooke entra en su vida. Le conoce una noche en una taberna y a las tres semanas se casan. «Es una gran historia. Fue como si hubiéramos nacido juntos, una simbiosis improbable», dice. Rodney era tímido por naturaleza, mientras que Katerina era todo lo contrario. Se casaron en 1963 y ella lo describió como su «roca». «Rodney murió en 2007 y mi vida, por supuesto, siguió sin él. Muy difícil, pero nada cambió en la práctica, es decir, invierno en Atenas, verano en Egina. Rodney amaba mucho Egina. Y cuando estoy allí, le echo aún más de menos…».

Su poesía, aunque a veces pesimista y sombría, no transmite angustia ni desánimo. Trabajando dentro de una amplia tradición literaria e histórica, a menudo recurre a mitos y leyendas, que entreteje con habilidad de Penélope dentro de las texturas de sus creaciones. Muchos de los personajes femeninos que crea, o más exactamente recrea, hablan con voces refrescantemente «femeninas» y presentan así un punto de vista hasta ahora ausente. Al hacerlo, ponen en tela de juicio supuestos establecidos desde hace mucho tiempo y nos obligan a mirar a personajes conocidos (como Odiseo y Penélope, por ejemplo) de nuevas maneras. Pero estas nuevas formas son tanto destructivas como creativas, ya que el lector no sólo es consciente de la tristeza y la fealdad de la vida, sino también de sus posibilidades y de las potencialidades del cuerpo vivo.

El alcance y el poder del lenguaje de Katerina Anghelaki-Rooke son evidentes, ya que recrea y reteje el idioma griego en formas poderosas y nuevas. Sus versos tienen la claridad de la visión contemporánea, combinada con más de dos milenios de lengua y poesía griegas. Toma la experiencia cotidiana y la convierte en una alegoría de la vida moderna. Sus poemas insertan la metafísica abstracta del mito en los rituales ordinarios de la existencia cotidiana. Su verso alusivo, antielegíaco y sin rima, en haces asimétricos de estrofas sueltas y sin puntuar, se desplaza de los grandes símbolos históricos al cuerpo individual y fútil.

En una entrevista que concedió en 2019, aproximadamente un año antes de fallecer, a nuestro boletín en inglés Greek News Agenda, dijo, entre otros:

De Μαγδαληνή το μεγάλο θηλαστικό en 1974 a Με άλλο βλέμμα más de cuarenta años después, ¿qué ha cambiado y qué sigue igual en su poesía? Hay puntos de referencia que se repitan en tus escritos? Qué papel desempeña el lenguaje en sus escritos?

El poemario Con otra mirada (Με άλλο βλέμμα) nació precisamente porque sentía que todo había cambiado: el mundo que me rodeaba, la sensación del mundo dentro de mí. Necesitaba otro lenguaje para expresar esta nueva realidad que sentía como un desarrollo natural en esta vida. Qué elementos de la realidad anterior han pasado a través del tiempo, no tengo forma de comprobarlo. El lenguaje lo es todo, no sólo en mi escritura. Es como si le preguntara a un ser humano: ¿qué papel desempeña su cuerpo en su vida? Por supuesto, cada poeta se mueve por sus propias ideas, fantasías y obsesiones. Así que puede dar una respuesta diferente.

¿Qué le llevó a la poesía y qué le sigue impulsando?

No lo sé. Simplemente no recuerdo una época, ni siquiera la infancia, en la que no recitara un poema y empecé a escribirlo a los 15 años. Por supuesto esta realidad se la debo a mi familia, gente absolutamente culta y por supuesto a la extrema suerte de tener como padrino a Nikos Kazantzakis que realmente creyó en mí y que para mí ¡era simplemente dios! Mi fuerza motriz ahora está cubierta por una nube. No sé si queda algo y si sigue impulsándome. (…)

¿Cuál es la relación de la poesía con el mundo en el que habita? ¿Puede la poesía actuar como paradigma político? ¿Qué puede significar que la poesía sea política, o apolítica, en tiempos de crisis social y económica?

Como decíamos, todo lo que tiene que ver con la inteligencia humana y su papel exclusivo en la vida humana, está atravesando -por decirlo suavemente- una crisis. La poesía, por supuesto, siempre ha desempeñado su papel único en la historia de la humanidad creando nuevos valores -políticos, religiosos, étnicos- o defendiendo incluso luchando por los antiguos. Mi fe en que la poesía es una fuente inagotable de renacimiento, incluso cuando la realidad había olvidado totalmente su existencia, me hace creer que puede resurgir. (…)

Para más información sobre la obra de Anghelaki Rooke, visite el sitio de Biblionet. Para quienes deseen ver vídeos de sus entrevistas, hay una encantadora entrevista de Anghelaki Rooke con David Nachmias, disponible en Youtube, y una ponencia relativamente reciente que dio en TEDxPATRAS, ambas en griego.