Al sur de la isla de Cefalonia, a unos 5 km. de Argostoli, se encuentra el impresionante Castillo de San Jorge (Agios Georgios en griego), que fue construido en el siglo XII d.C. por los emperadores bizantinos. En concreto, está ubicado en la cima de una colina de importancia estratégica para el control del área más amplia, a unos 300 m. de altura, sobre el pueblo bonito de Peratata.
La fortaleza, de forma poligonal, con tres baluartes, fue el centro administrativo y militar de Cefalonia, así como la capital de la isla hasta 1757. Se extiende sobre una superficie total de 16 acres, mientras que el perímetro de sus muros es de 600 metros. Tomó su nombre de la antigua iglesia de Agios Georgios que estaba situada en la región antes de su fortificación. Sus muros exteriores, que se perduran hasta nuestros días, se erigieron en 1504 por los venecianos. En su parte interior hay iglesias y otros edificios. Entre ellos, está la iglesia metropolitana de Evangelistria, una muestra característica del estilo barroco de las islas Jónicas. En el interior hay notables iconos posbizantinos de los templos en ruinas del castillo. Aún se conservan los restos de un puente, hecho durante la ocupación francesa de la isla que conectaba las murallas. En el patio de la fortaleza, cerca de una pequeña plaza, se pueden ver las ruinas de la iglesia católica de Agios Nikolaos. Al sur del castillo, se encuentra el histórico Monasterio de Agios Andreas Milapidias, donde funciona un museo eclesiástico. Además, un poco más lejos, está situado el cementerio micénico más grande de Cefalonia, con tumbas subterráneas excavadas en las rocas. Las fuentes históricas también dan testimonio de la existencia de un túnel subterráneo que une el castillo de Agios Georgios con Argostoli, lo cual no ha sido confirmado hasta hoy en día.
A lo largo de los siglos, el castillo de San Jorge resistió a varias invasiones, experimentó períodos de prosperidad y fue marcado por el paso del tiempo. Asimismo, fue azotado por los terremotos de 1636 y 1637, mientras los últimos seísmos de 1953 causaron grandes daños. Sin embargo, durante los últimos años, se han realizado trabajos de mantenimiento y el castillo ha recuperado gran parte de su antiguo esplendor.
C.S.
Fotos: El castillo de Cefalonia (Wikimedia Commons)
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