Kasos, la pequeña isla griega que apuesta por un crecimiento verde y sostenible

Kasos es una pequeña isla griega situada en la región más meridional del Egeo oriental, en el Dodecaneso, entre las islas de Creta y Karpathos. La mayor parte de la población de Kasos trabaja en el sector terciario (servicios, comercio, turismo), mientras que el sector primario emplea a un número importante de personas en comparación con otras islas, a pesar de lo montañoso del terreno y de las pocas zonas aptas para la agricultura. Con un litoral de 59 km y una población de menos de 1.100 personas en los cinco pueblos de la isla, Kasos es una isla pintoresca y rica en historia y encanto.

En los últimos años, las autoridades locales, junto con una dinámica comunidad local, han mostrado un notable interés por el desarrollo sostenible de su isla en lo que respecta al medio ambiente, las fuentes de energía, la cultura y la tradición. Partiendo de un programa de reciclaje de residuos, el municipio de Kasos y la empresa cooperativa social KASIOS han conseguido preparar un proyecto integrado para la transición energética de la isla. Teniendo como prioridad la plena descarbonización de Kasos y su independencia de la central eléctrica que funciona en la vecina isla de Karpathos, el proyecto de transición energética de Kassos ha sido aprobado por el programa de la UE Clean Energy Islands (Islas de Energía Limpia). El programa de la UE fomenta las iniciativas de transición energética impulsadas a nivel local junto con otras acciones de la UE en línea con el Pacto Verde Europeo, que tiene como objetivo que Europa sea climáticamente neutra en 2050.

La Energía Limpia para las islas de la UE es una iniciativa de la UE cuyo objetivo es proporcionar un marco a largo plazo para ayudar a las islas a generar su propia energía sostenible y de bajo coste, lo que se traduce en una mayor producción de energía renovable, una mayor seguridad energética, un menor impacto en el entorno natural de las islas, la creación de nuevos puestos de trabajo y oportunidades de negocio, etc. Grecia, junto con otros 13 países de la UE (Alemania, Croacia, Chipre, Dinamarca, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Malta, Portugal y Suecia) han firmado un Memorando de Entendimiento con la Comisión Europea que establece un marco de cooperación a largo plazo para avanzar en la transición energética de las islas europeas. La iniciativa también ofrece la posibilidad de crear redes entre las islas de la UE para facilitar la cooperación y difundir las mejores prácticas.

El proyecto de Kasos, elaborado con la contribución científica de la Universidad Helénica del Mediterráneo (Hellenic Mediterranean University) y la participación de la comunidad local, tiene como objetivo hacer que la isla sea completamente independiente desde el punto de vista energético, respetando al mismo tiempo el entorno natural y humano. Combinando la creación de instalaciones de almacenamiento de energía con la producción limpia de energía eléctrica y térmica utilizando las fuentes de energía renovables disponibles en la isla, Kasos pretende ser una isla totalmente descarbonizada. Según el proyecto, Kasos cuenta con un potencial eólico extremadamente alto (la velocidad media anual del viento verificada en muchos lugares es superior a 11,5 m/s) y una irradiación horizontal global media del orden de 2.000 kWh/m2. La intensa morfología del terreno también ofrece varios emplazamientos apropiados para la instalación de sistemas de almacenamiento hidráulico por bombeo. La movilidad eléctrica para todos los transportes de la isla y los edificios energéticamente eficientes también están previstos en el proyecto de transición energética.

La concienciación de los habitantes y visitantes es también un componente crucial del proyecto, ya que el éxito de la transición en la isla depende de la participación de la gente, lo que hace que el cambio de comportamiento sea el mayor reto de todos. Mediante campañas de información precisas y exhaustivas, las autoridades locales, junto con expertos de universidades y organizaciones medioambientales, informarán a todos los habitantes sobre los beneficios de la transición energética y los daños causados al entorno natural y humano en caso de uso no razonable de la energía. El objetivo es convencer y comprometer a la gente con la causa de la transición energética según los intereses personales y profesionales de cada uno.

La descarbonización de Kasos y su transformación en una isla verde no es la única ambición de sus habitantes. La activa comunidad local, a través de sus autoridades locales y de la empresa cooperativa social de la isla, KASIOS, tiene como objetivo promover el desarrollo sostenible de Kasos en varios ámbitos, fomentando la cohesión social y el crecimiento local para el interés común. Deseando salvaguardar sus tradiciones, su cultura, su alimentación, etc., los habitantes se interesan principalmente por la producción de productos artesanales, la conservación de los oficios tradicionales, la prestación de servicios en ámbitos como la cultura, el medio ambiente, la ecología, la educación, etc. No hay que olvidar que Kasos, debido a su ubicación, ha evitado el exceso de turismo que han sufrido otras islas manteniendo su originalidad que se manifiesta en los festivales tradicionales, la música y las especialidades gastronómicas locales.

Además de Kassos, las islas griegas de Samos, Chalki, Sifnos y Symi participan en el programa de la UE de Islas de Energía Limpia, mientras que las islas de Zakynthos, Samothraki, Ikaria, Amorgos y Patmos han expresado su interés en presentar también sus agendas de transición energética. La isla de Creta tiene previsto finalizar y publicar su propia agenda en un futuro próximo, según la página web del programa de la UE.